Por Otávio Pilz
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Nascido em Ribeirão Preto (SP) em 14 de fevereiro de 1980, Nicholas Santos é um dos maiores velocistas da natação mundial.
@nicholassantos1
Filho de donos de uma escola de mergulho, o paulista só começou a dedicar-se nos treinos aos 18 anos, inspirado em Fernando Scherer e Gustavo Borges.
Flavio Perez
Em seu primeiro Mundial, disputado em Fukuoka (JAP), em 2001, Nicholas terminou na 30ª posição na prova dos 50m livre.
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No ano seguinte, alcançava um 13º lugar nos 50m borboleta no Mundial de piscina curta, em Moscou (RUS). Seria nesse tipo de competição que o atleta marcaria seu nome.
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Em 2004, a primeira medalha. No Mundial de piscina curta realizado em Indianápolis, o brasileiro leva o bronze nos 50m livre. Ainda é prata no revezamento 4x100m livre.
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Na Universíade de 2005, na Turquia, conquista o bronze nos 50m livre e nos 50m borboleta. Dois anos depois, no Pan do Rio, é prata nos 50m livre e ouro no 4x100m livre.
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Ainda em 2007 leva duas medalhas na Unuversíade Ouro nos 50m livre e prata nos 50m borboleta. Um ano depois, semifinal nos 50m livre em sua estreia olímpica, em Pequim.
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Em 2009, faz 20s90 nos 50m livre e se torna o primeiro sul-americano a nadar a prova abaixo dos 21 segundos. É campeão da Copa do Mundo nos 50m livre e borboleta.
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No 4x100m livre faz parte da equipe que leva o ouro no Pan de 2011 e termina os Jogos de Londres-2012 na 9ª posição,
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No Mundial de piscina curta de 2012, conquista o ouro nos 50m borboleta, batendo o recorde da competição. Dois anos depois, prata na mesma prova.
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No Mundial de Kazan, em 2015, uma marca histórica: aos 35 anos, Nicholas conquista a prata nos 50m borboleta, se torrnando o atleta mais velho a medalhar na competição.
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Marca aliás, derrubada por ele próprio. Em 2017, na Hungria, o nadador leva novamente a prata nos 50m borboleta, subindo a idade do recorde para 37 anos.
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No Mundial de piscina curta de 2018, na China, conquista seu segundo ouro na história e se torna o atleta campeão mundial mais velho, com seus 38 anos.
FINA
Quer mais? No ano seguinte, na Coreia do Sul, bronze nos 50m borboleta e recorde de medalhado mais velho atualizado: 39 anos.
Mine Kasapoglu
Após ficar fora de Tóquio-2020, Nicholas vai com força total para seu 16º mundial da carreira. Em Abu Dhabi, aos 41 anos, o atleta vai atrás de mais um recorde. Você duvida?
Sportv
Satiro Sodré